UNA LLAMADA A LA ENTREGA

 

 1.      Aconteció que entre tanto que Apolos estaba en Corinto, Pablo, después de recorrer las regiones superiores, vino a Éfeso, y hallando a certos discípulos,

       2.      les dijo: ¿Recibisteis el Espíritu Santo cuando creísteis? Y ellos le dijeron: Ni siquiera hemos oído si hay Espíritu Santo. 

       3.      Entonces dijo: ¿En qué, pues, fuisteis bautizados? Ellos dijeron: En el bautismo de Juan. 

4.      Dijo Pablo: Juan bautizó con bautismo de arrepentimiento, diciendo al pueblo que creyesen en aquel que vendría después de él, esto es, en Jesús el Cristo. 

5.      Cuando oyeron esto, fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús. 

6.      Y habiéndoles impuesto Pablo las manos, vino sobre ellos el Espíritu Santo; y hablaban en lenguas, y profetizaban. 

7.      Eran por todos unos doce hombres. 

8.      Y entrando Pablo en la sinagoga, habló con denuedo por espacio de tres meses, discutiendo y persuadiendo acerca del reino de Dios. 

9.      Pero endureciéndose algunos y no creyendo, maldiciendo el Camino delante de la multitud, se apartó Pablo de ellos y separó a los discípulos, discutiendo cada día en la escuela de uno llamado Tiranno. 

10.  Así continuó por espacio de dos años, de manera que todos los que habitaban en Asia, judíos y griegos, oyeron la palabra del Señor Jesús. 

 Ya con la recomendación de Aquila, Priscila y los hermanos de Éfeso, el ministerio de Apolos tenía mucho éxito en Corinto. Había recibido instrucciones de Priscila y Aquila y, en Corinto, predicó un evangelio más completo que en Éfeso. Entre algunos corintios, su ministerio fue más allá de lo que Dios había permitido a los hombres y degeneró en carnalidad. En 1 Corintios 1, Pablo habló de las divisiones en la iglesia, cada uno diciendo: “Yo soy de Pablo; y yo de Apolos” (1 Co. 1:12). Los miembros de la iglesia de Corinto tenían la culpa, no los ministros, y Pablo pregunta: “¿No sois carnales?” (1 Co. 3:4). Esta lealtad a los hombres no es de Dios. A Él sea la gloria, y nunca a los hombres. Pablo les escribió: “Yo planté, Apolos regó; pero el crecimiento lo ha dado Dios” (1 Co. 3:6).

 Mientras Pablo estaba en la región de Galacia y Frigia, llegó Apolos a Éfeso con un mensaje que tenía que ser perfeccionado. Vamos a ver los resultados de este mensaje en los primeros versículos del capítulo 19. Pablo llegó a Éfeso al empezar este capítulo y halló allí a estos discípulos de Apolos (v. 1).

 

  

Ruinas del tribunal de Galión

Pablo en Corinto

1. Después de estas cosas, Pablo salió de Atenas y fue  a Corinto. 

2.  Y halló a un judío llamado Aquila, natural del Ponto, recién venido de Italia con Priscila su mujer, por cuanto Claudio había mandado que todos los judíos saliesen de Roma. Fue a ellos, 

      3.  y como era del mismo oficio, se quedó con ellos, y trabajaban juntos, pues el oficio de ellos era hacer tiendas. 

     4.  Y discutía en la sinagoga todos los días de reposo, y persuadía a judíos y a griegos. 

   5. Y cuando Silas y Timoteo vinieron de Macedonia, Pablo estaba entregado por entero a la predicación de la palabra, testificando a los judíos que Jesús era el Cristo. 

6.      Pero oponiéndose y blasfemando éstos, les dijo, sacudiéndose los vestidos: Vuestra sangre sea sobre vuestra propia cabeza; yo, limpio; desde ahora me iré a los gentiles. 

7.      Y saliendo de allí, se fue a la casa de uno llamado Justo, temeroso de Dios, la cual estaba junto a la sinagoga. 

8.      Y Crispo, el principal de la sinagoga, creyó en el Señor con toda su casa; y muchos de los corintios, oyendo, creían y eran bautizados. 

9.      Entonces el Señor dijo a Pablo en visión de noche: No temas, sino habla, y no calles; 

10.  porque yo estoy contigo, y ninguno pondrá sobre ti la mano para hacerte mal, porque yo tengo mucho pueblo en esta ciudad. 

11.  Y se detuvo allí un año y seis meses, enseñándoles la palabra de Dios. 

12.  Pero siendo Galión procónsul de Acaya, los judíos se levantaron de común acuerdo contra Pablo, y le llevaron al tribunal, 

13.  diciendo: Éste persuade a los hombres a honrar a Dios contra la ley. 

14.  Y al comenzar Pablo a hablar, Galión dijo a los judíos: Si fuera algún agravio o algún crimen enorme, oh judíos, conforme a derecho yo os toleraría. 

15.  Pero si son cuestiones de palabras, y de nombres, y de vuestra ley, vedlo vosotros; porque yo no quiero ser juez de estas cosas. 

16.  Y los echó del tribunal. 

17.  Entonces todos los griegos, apoderándose de Sóstenes, principal de la sinagoga, le golpeaban delante del tribunal; pero a Galión nada se le daba de ello.  

Pablo no permaneció mucho tiempo en Atenas; nadie sabe cuánto, pero al ir directamente de Atenas a Corinto, encontró un gran contraste entre la receptividad en las dos ciudades. Cuando abre la Primera Epístola a los Corintios, pronto comparte los detalles de su experiencia en Atenas, diciendo que “el mundo no conoció a Dios mediante la sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación” (1 Co. 1:21). Pablo no vio que los sabios filósofos de Atenas se abrieran al evangelio. En 1 Corintios 1:25, declara que “lo insensato de Dios es más sabio que los hombres”. Él concluye en el versículo 29 la razón por la que Dios estableció este principio: “A fin de que nadie se jacte en su presencia”. 

 Corinto fue una ciudad importante en el tiempo en el que Grecia dominaba el mundo conocido; sin embargo, fue destruida por los romanos en 146 a. C. y reedificada por Julio César en 44 a. C. Con una población de 200.000 habitantes, llegó a ser la capital de la provincia romana de Acaya, donde residía el procónsul romano. Fue la segunda ciudad en importancia en la que Pablo fundó una iglesia

 

Muro medieval de Tesalónica al mar Egeo

2.     Y Pablo, como acostumbraba, fue a ellos, y por tres días de reposo discutió con ellos, 

3.     declarando y exponiendo por medio de las Escrituras, que era necesario que el Cristo padeciese, y resucitase de los muertos; y que Jesús, a quien yo os anuncio, decía él, es el Cristo. 

4.     Y algunos de ellos creyeron, y se juntaron con Pablo y con Silas; y de los griegos piadosos gran número, y mujeres nobles no pocas. 

5.     Entonces los judíos que no creían, teniendo celos, tomaron consigo a algunos ociosos, hombres malos, y juntando una turba, alborotaron la ciudad; y asaltando la casa de Jasón, procuraban sacarlos al pueblo. 

6.     Pero no hallándolos, trajeron a Jasón y a algunos hermanos ante las autoridades de la ciudad, gritando: Estos que trastornan el mundo entero también han venido acá; 

7.     a los cuales Jasón ha recibido; y todos estos contravienen los decretos de César, diciendo que hay otro rey, Jesús. 

8.     Y alborotaron al pueblo y a las autoridades de la ciudad, oyendo estas cosas. 

9.     Pero obtenida fianza de Jasón y de los demás, los soltaron. 

 La última vez que Lucas menciona que estaba con el equipo de Pablo fue en Filipos, en Hechos 16:10-17. Aparentemente, permaneció en esa ciudad, ya que el relato no indica que estuviera con los demás cuando partieron. Desde Filipos, el grupo pasó por dos ciudades de Macedonia: Anfípolis y Apolonia. Anfípolis se encontraba aproximadamente a 50 km al suroeste de Filipos, en la costa norte del mar Egeo. Apolonia estaba unos 50 km al suroeste de Anfípolis, aunque su ubicación exacta es desconocida. Finalmente, Tesalónica se encontraba unos 60 km al oeste de Apolonia (v. 1).

 La primera carta de Pablo a los tesalonicenses nos muestra cómo fue recibida, en términos generales, la palabra en esa ciudad: “Pues nuestro evangelio no llegó a vosotros en palabras solamente, sino también en poder, en el Espíritu Santo y en plena certidumbre… Y vosotros vinisteis a ser imitadores de nosotros y del Señor, recibiendo la palabra en medio de gran tribulación, con gozo del Espíritu Santo” (1 Tes. 1:5-6). Quisiera añadir sólo una breve frase del versículo 9: “…os convertisteis de los ídolos a Dios…” En el relato de Hechos encontraremos más detalles.

 Aunque Pablo es el apóstol a los gentiles, siempre tiene la costumbre de predicar primero a los judíos. Lo hace conforme al principio divino, porque la elección de Dios sobre los judíos fue desde el principio. Aprovecharemos el versículo 2 y la costumbre de Pablo para examinar este principio con mayor profundidad, ya que algunos cristianos lo ignoran. Dios llamó a Abram para que saliera del mundo, concretamente de Ur de los caldeos, con el propósito de formar una nación a partir de su descendencia. Después vinieron Isaac y Jacob. A lo largo de todo el Antiguo Testamento encontramos la historia de esa nación y de sus profetas. También hallamos su literatura, desde Job hasta Eclesiastés, así como las promesas que Dios les dio de manera específica.

 

¿Cómo puedo ser salvo?

 La llamada a Macedonia

 

Timoteo de Derbe

 1.     Después llegó a Derbe y a Listra; y he aquí, había allí cierto discípulo llamado Timoteo, hijo de una mujer judía creyente, pero de padre griego; 

2.     y daban buen testimonio de él los hermanos que estaban en Listra y en Iconio. 

3.     Quiso Pablo que éste fuese con él; y tomándole, le circuncidó por causa de los judíos que había en aquellos lugares; porque todos sabían que su padre era griego. 

4.     Y al pasar por las ciudades, les entregaban las ordenanzas que habían acordado los apóstoles y los ancianos que estaban en Jerusalén, para que las guardasen. 

5.     Así que las iglesias eran confirmadas en la fe, y aumentaban en número cada día. 

 En el capítulo 14 aprendimos de Derbe y Listra, ciudades que visitaron Pablo y Bernabé en su primer viaje misionero. Ahora, en su segundo viaje, Pablo, acompañado de Silas, regresa a esas mismas ciudades para visitar a los creyentes ganados por Cristo en el viaje anterior. En esa región conocieron a un joven llamado Timoteo de Derbe (aunque algunos piensan que era de Listra). Su abuela, Loida, y su madre, Eunice, habían creído antes que él y, siendo judías, le enseñaron las Escrituras desde su niñez. Ve lo que Pablo le escribió en 2 Timoteo 3:15: “Desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús”. Las escrituras del Antiguo Testamento fueron de gran utilidad para Timoteo, ya que le dieron sabiduría para encontrar fe en Cristo. Es probable que se haya convertido durante la primera visita de Pablo a Derbe, donde el evangelio fue recibido con mayor aceptación que en las demás ciudades cercanas. El padre de Timoteo era griego (v. 1).

 Parece que Timoteo fue un discípulo extraordinario, reconocido por los creyentes más allá de Derbe, en las ciudades vecinas de Listra e Iconio (v. 2). Pablo procuraba eliminar cualquier ofensa innecesaria para compartir el evangelio, tanto con judíos como con gentiles. Al ver el potencial de Timoteo, quiso incorporarlo a su equipo misionero. Sin embargo, antes de hacerlo, decidió circuncidarlo. Como el padre de Timoteo era griego, muchos judíos sabían que él no había sido circuncidado. Esto habría creado una barrera para el ministerio de Timoteo entre los judíos y habría dificultado la evangelización, tarea que Pablo más tarde le encomendó de manera especial (2 Timoteo 4:5). Si los judíos sabían que no estaba circuncidado, probablemente no habrían estado dispuestos a escuchar su mensaje (v. 3).

 Por lo que escribió Pablo en sus cartas, es evidente que la circuncisión no era un requisito para ser cristiano, de hecho, dijo a los gálatas: “En Cristo Jesús ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, sino una nueva creación” (Gál. 6:15). Además, Pablo llamó “falsos hermanos” a quienes insistían en que los creyentes gentiles debían circuncidarse para ser aceptados por Dios (Gál. 2:4).

 

 

  El concilio en Jerusalén

  1.     Entonces algunos que venían de Judea enseñaban a los hermanos: Si no os circuncidáis  conforme al rito de Moisés, no podéis ser salvos. 

    2. Como Pablo y Bernabé tuviesen una discusión y contienda no pequeña con ellos, se dispuso que subiesen Pablo y Bernabé a Jerusalén, y algunos otros de ellos, a los apóstoles y a los ancianos, para tratar esta cuestión. 

3.     Ellos, pues, habiendo sido encaminados por la iglesia, pasaron por Fenicia y Samaria, contando la conversión de los gentiles; y causaban gran gozo a todos los hermanos. 

4.     Y llegados a Jerusalén, fueron recibidos por la iglesia y los apóstoles y los ancianos, y refirieron todas las cosas que Dios había hecho con ellos. 

5.     Pero algunos de la secta de los fariseos, que habían creído, se levantaron diciendo: Es necesario circuncidarlos, y mandarles que guarden la ley de Moisés. 

6.     Y se reunieron los apóstoles y los ancianos para conocer de este asunto. 

7.     Y después de mucha discusión, Pedro se levantó y les dijo: Varones hermanos, vosotros sabéis cómo ya hace algún tiempo que Dios escogió que los gentiles oyesen por mi boca la palabra del evangelio y creyesen. 

8.     Y Dios, que conoce los corazones, les dio testimonio, dándoles el Espíritu Santo lo mismo que a nosotros; 

9.     y ninguna diferencia hizo entre nosotros y ellos, purificando por la fe sus corazones. 

10.  Ahora, pues, ¿por qué tentáis a Dios, poniendo sobre la cerviz de los discípulos un yugo que ni nuestros padres ni nosotros hemos podido llevar? 

11.  Antes creemos que por la gracia del Señor Jesús seremos salvos, de igual modo que ellos. 

12.  Entonces toda la multitud calló, y oyeron a Bernabé y a Pablo, que contaban cuán grandes señales y maravillas había hecho Dios por medio de ellos entre los gentiles. 

 En el capítulo 11, Pedro fue cuestionado por un grupo de creyentes judíos de la iglesia de Jerusalén porque había entrado en la casa de un gentil y había comido con personas no judías, algo prohibido por la ley judía. Pedro les explicó que había recibido una visión: un gran lienzo descendía del cielo y contenía toda clase de reptiles, aves y animales considerados impuros según la ley. Entonces, una voz le ordenó que matara y comiera de ellos. Pedro se negó, pero la voz le respondió: «No llames impuro a lo que Dios ha limpiado». Dos elementos de esta visión indicaban claramente que provenía de Dios. En primer lugar, el lienzo descendía del cielo, señalando su origen divino. En segundo lugar, la visión se repitió tres veces, confirmando su autenticidad. Esta triple confirmación resalta un principio divino: Dios siempre confirma su palabra.

 Al terminar la visión, llegaron a la casa donde Pedro se hospedaba en Jope unos hombres enviados por Cornelio, un centurión romano que vivía en Cesarea. Pedro comprendió de inmediato que Dios lo estaba enviando a la casa de un gentil para predicar el evangelio. Obedeciendo la instrucción del Señor: “Lo que Dios limpió, no llamas tú común”, partió con confianza acompañado por varios creyentes judíos de Jope. Más tarde, Pedro relató cómo el Espíritu Santo había sido derramado sobre los gentiles de la misma manera en que había descendido sobre los judíos el día de Pentecostés. Al escuchar su testimonio, los creyentes de la iglesia de Jerusalén glorificaron a Dios, reconociendo que Él también había concedido a los gentiles el arrepentimiento y la vida eterna.