UNA LLAMADA A LA ENTREGA

 

 

Lo que Dios ha limpiado, no es común

 

 Dios obra en un centurión romano 

       1.     Había en Cesarea un hombre llamado Cornelio,

             centurión de la compañía llamada la Italiana, 

       2.    piadoso y temeroso de Dios con toda su casa, y

            que hacía muchas limosnas al pueblo, y oraba a

            Dios siempre. 

3.      Éste vio claramente en una visión, como a la hora novena del día, que un ángel de Dios entraba donde él estaba, y le decía: Cornelio. 

4.      Él, mirándole fijamente, y atemorizado, dijo: ¿Qué es, Señor? Y le dijo: Tus oraciones y tus limosnas han subido para memoria delante de Dios. 

5.      Envía, pues, ahora hombres a Jope, y haz venir a Simón, el que tiene por sobrenombre Pedro. 

6.      Éste posa en casa de cierto Simón curtidor, que tiene su casa junto al mar; él te dirá lo que es necesario que hagas. 

7.      Ido el ángel que hablaba con Cornelio, este llamó a dos de sus criados, y a un devoto soldado de los que le asistían; 

8.   a los cuales envió a Jope, después de haberles contado todo. 

Un paralítico fue sanado en Lida, Dorcas resucitó en Jope y mucha gente se convirtió al Señor a causa de estos milagros. Cualquiera podría pensar que el viaje de Pedro desde Jerusalén hacia esas dos ciudades había sido un éxito total y que la voluntad del Señor se había cumplido plenamente. Pero no fue así. El propósito principal de Dios en el viaje de Pedro todavía no se había cumplido. Desde el principio, Dios tenía en mente a Cesarea y a un centurión romano. Hay algo que aprender de este caso: la voluntad de Dios no siempre se cumple por completo solo porque vemos milagros y resultados visibles ante nuestros ojos. Hay obreros del Señor que pueden hablar de muchos años de ministerio con bastantes resultados, antes de llegar a cumplir el propósito central para el cual fueron llamados.

Hemos llegado a un punto muy importante en el relato de Lucas sobre el avance del evangelio. Poco a poco, el mensaje se fue extendiendo desde la formación de la primera iglesia en Jerusalén. Luego vemos cómo alcanzó también a Judea y Samaria. Los samaritanos, mestizos y despreciados por los judíos, recibieron el evangelio. También lo recibió un etíope, prosélito de la fe judía. La siguiente historia trata de la conversión, la preparación y el comienzo del ministerio de Saulo de Tarso, quien fue llamado por Dios para ser apóstol a los gentiles.

 

  

Hechos 9 (parte 2)

 

Saulo predicó a Jesús en Damasco

 19.  Y habiendo tomado alimento, recobró fuerzas. Y estuvo Saulo por algunos días con los discípulos que estaban en Damasco. 

        20.  En seguida predicaba a Cristo en las sinagogas, diciendo que éste  era el Hijo de Dios. 

      21.  Y todos los que le oían estaban atónitos, y decían: ¿No es éste el que asolaba en Jerusalén a los que invocaban este nombre, y a eso vino acá, para llevarlos presos ante los principales sacerdotes? 

     22.  Pero Saulo mucho más se esforzaba, y confundía a los judíos que moraban en Damasco, demostrando que Jesús era el Cristo. 

 23. Pasados muchos días, los judíos resolvieron en consejo matarle;

     24.  pero sus asechanzas llegaron a conocimiento de Saulo. Y ellos guardaban las puertas de día y de noche para matarle. 

     25.  Entonces los discípulos, tomándole de noche, le bajaron por el muro, descolgándole en una canasta. 

 El comienzo de la vida cristiana para este nuevo creyente, Saulo, fue extraordinario; pasó sus primeros tres días sin poder ver, dedicado al ayuno y a la oración. De manera espiritual, fue cegado a su vida pasada como fariseo y a su antigua forma de interpretar las Escrituras del Antiguo Testamento. Al mismo tiempo, sus ojos fueron abiertos milagrosamente a una nueva manera de comprenderlo todo. La brillante realidad de la gloria de Cristo apagó su hambre natural y lo apartó de todo lo demás, consagrándolo por completo al evangelio de Dios (Ro. 1:1).

 Inició su nueva vida al recibir a Jesús como Señor. Fue bautizado en agua y también en el Espíritu Santo. Su religión se transformó en una vida sobrenatural, resucitada en Cristo, y experimentó una entrada poderosa al Reino de Dios. Cuando volvió a comer, incluso el alimento natural lo impulsó a actuar de inmediato para anunciar los propósitos de Dios. Comenzó una nueva relación con el mismo pueblo que había ido a Damasco para perseguir (v. 19). La comunión con ellos, sin duda, fue rica y viva, y desde ese ambiente pasó directamente a servir a Cristo en las sinagogas judías.

 Tres días sin vista natural fueron suficientes para que Saulo recibiera entendimiento espiritual acerca de la persona y la obra del Hijo de Dios, y así poder presentarlo a sus compañeros judíos (v. 20). No hay una forma humana de explicar lo que ocurrió en este hombre; la única reacción posible ante su transformación, de fariseo a cristiano en tan solo tres días, es el asombro. Resulta difícil creer que sea la misma persona que persiguió a los creyentes en Jerusalén y que había llegado a Damasco con ese mismo propósito (v. 21).

 

                     Hechos 9 (parte 1)

 

Jesús se revela a Saulo por medio de una luz

1.      Saulo, respirando aún amenazas y muerte contra los discípulos del Señor, vino al sumo          sacerdote, 

      2.    y le pidió cartas para las sinagogas de Damasco, a fin de que si hallase algunos hombres o mujeres de este Camino, los trajese presos a Jerusalén. 

3.      Mas yendo por el camino, aconteció que al llegar cerca de Damasco, repentinamente le rodeó un resplandor de luz del cielo; 

4.      y cayendo en tierra, oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? 

5.      Él dijo: ¿Quién eres, Señor? Y le dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues; dura cosa te es dar coces contra el aguijón. 

6.      Él, temblando y temeroso, dijo: Señor, ¿qué quieres que yo haga? Y el Señor le dijo: Levántate y entra en la ciudad, y se te dirá lo que debes hacer. 

7.      Y los hombres que iban con Saulo se pararon atónitos, oyendo a la verdad la voz, mas sin ver a nadie. 

8.      Entonces Saulo se levantó de tierra, y abriendo los ojos, no veía a nadie; así que, llevándole por la mano, le metieron en Damasco, 

9.      donde estuvo tres días sin ver, y no comió ni bebió. 

Lucas nos ha guiado a lo largo de varios capítulos, narrando el origen y el desarrollo de la primera iglesia en Jerusalén. Describió la persecución, el martirio de Esteban y cómo los discípulos se dispersaron hacia Judea y Samaria. Luego relata: “Los que fueron esparcidos iban por todas partes anunciando el evangelio”, evangelizando Judea y Samaria, cumpliendo así el segundo paso de la Gran Comisión que Jesús dejó a Sus discípulos.

 Recientemente aprendimos sobre la evangelización personal del eunuco etíope, un detalle importante en el relato de Lucas, ya que este hombre llevó el evangelio al continente africano. Ahora estudiaremos la conversión de Saulo de Tarso, quien llegaría a ser el apóstol de los gentiles. Su conversión es un acontecimiento clave en el relato cuidadosamente planificado que Lucas dirige a Teófilo y, por medio de él, a toda la cristiandad de todas las épocas. Este evento marca un avance decisivo del evangelio más allá de los judíos, los samaritanos mestizos y un gentil prosélito, hacia una proclamación abierta y enfocada al mundo gentil.  Todo comienza con la transformación del principal enemigo del evangelio en un apóstol cuya vida, a partir de ese momento, estaría completamente dedicada a llevar el mensaje a los no judíos. Sin embargo, antes de eso, en el capítulo 10 veremos cómo Pedro rompe la barrera que hasta entonces los mantenía fuera.

 

 Capítulo 16-25

 El error del hechicero

 16.  porque aún no había descendido sobre ninguno de ellos, sino que solamente habían sido bautizados en el nombre de Jesús. 

17.  Entonces les imponían las manos, y recibían el Espíritu Santo. 

18.  Cuando vio Simón que por la imposición de las manos de los apóstoles se daba el Espíritu Santo, les ofreció dinero, 

19.  diciendo: Dadme también a mí este poder, para que cualquiera a quien yo impusiere las manos reciba el Espíritu Santo. 

20.  Entonces Pedro le dijo: Tu dinero perezca contigo, porque has pensado que el don de Dios se obtiene con dinero. 

21.  No tienes tú parte ni suerte en este asunto, porque tu corazón no es recto delante de Dios. 

22.  Arrepiéntete, pues, de esta tu maldad, y ruega a Dios, si quizá te sea perdonado el pensamiento de tu corazón; 

23.  porque en hiel de amargura y en prisión de maldad veo que estás. 

24.  Respondiendo entonces Simón, dijo: Rogad vosotros por mí al Señor, para que nada de esto que habéis dicho venga sobre mí. 

25.  Y ellos, habiendo testificado y hablado la palabra de Dios, se volvieron a Jerusalén, y en muchas poblaciones de los samaritanos anunciaron el evangelio. 

 Los apóstoles sabían que cada creyente tiene que experimentar al Espíritu Santo descendiendo (griego: epipipto) sobre él, o dicho de otra forma, ser bautizado en el Espíritu Santo. Aunque la traducción española cambia, en el capítulo 10:44 es utilizada la misma palabra griega: “El Espíritu Santo cayó sobre todos los que oían el discurso”.

 Pedro y Juan oraron por los creyentes y recibieron el bautismo en el Espíritu Santo (v. 17). Algo relevante y visible ocurrió también con los samaritanos, porque Simón, el hechicero, se percató y quedó inmensamente impactado por lo que vio, igual que al ver los milagros y señales que Dios hizo por medio de Felipe. Lo que él pidió evidenció su blasfemo y falso entendimiento de los caminos de Dios. Cometió dos serios errores: El primero fue poner precio a la capacidad de impartir esta experiencia bendita y celestial (v. 18). Y el segundo, querer poseer este poder por sí mismo para lucrarse (v. 19). 

 

Los creyentes fueron bautizados en agua

El evangelio se extiende desde Jerusalén a Samaria

  

Una introducción a Saulo de Tarso

 Mencioné en el capítulo 6 la presencia de judíos helenistas en Jerusalén, quienes hablaban griego, hebreo y varias lenguas nativas. Por esta razón, quisiera explicar brevemente cómo el griego llegó a ser muy prominente en todo el Medio Oriente, e incluso en el norte de África. La Grecia antigua estaba formada por ciudades-Estado que combatieron unas contra otras, hasta el tiempo moderno en el que se formó un gobierno central. Filipo II  fue un gran conquistador de Macedonia, y desde allí conquistó otras ciudades de Grecia. Fue asesinado a los 46 años, no pudiendo cumplir sus ambiciones, pero su hijo, Alejandro Magno, conquistó una gran parte del mundo conocido. Este murió a los 30 años y tampoco hizo nada para centralizar un gobierno nacional en Grecia.

 El siguiente imperio, Roma, sí lo hizo. Sin embargo, Roma, una gran potencia militar, no fue fuerte culturalmente, sino que captó la cultura y religión de Grecia y las esparció por sus muchas colonias. Los cuatro generales de Alejandro tomaron control de los territorios que él había conquistado y combatieron uno contra otro; por esta razón también, Grecia nunca formó un gobierno central fuerte. Sin embargo, los ciudadanos griegos colonizaron todo el Medio Oriente y, debido a su presencia en estas colonias, por la influencia de Roma y por las conquistas de Alejandro Magno, la cultura, religión y lenguaje griegos florecieron dondequiera. Por supuesto, Grecia contaba con famosos filósofos como Platón, Sócrates y Aristóteles, que continúan siendo de gran influencia en todo el mundo moderno.

 Especialmente, menciono estos hechos históricos porque son parte del trasfondo del hombre de quien aprenderemos en el capítulo 8: Saulo de Tarso, un judío helenista. El autor del libro de Hechos, Lucas, era griego y un médico preparado quien, nos dicen los expertos, escribió un griego de calidad. Él tenía un plan cuidadosamente diseñado al seguir el desarrollo de la Gran Comisión de Jesús, empezando en Jerusalén.